宝石的价格首先取决于宝石的颜色和光彩。这也是划分同一类宝石中各种宝石档次高柢的重要依据之一。例如绿柱石类宝石，由于在形成过程中所含致色元素的种类和数量不同，使其颜色有很大的差别，从而可分出高档的祖母绿，中档的海蓝宝石、金绿柱石、铯绿柱石和低档的普通绿柱石，它们的价值相差极为悬殊。

    决定玉石价格的第二个因素是耐用性，它取决于宝石矿物本身的硬度、韧性和化学稳定性。档次高、质量好的宝石，应该是颜色和光泽经久不衰，抗磨损，耐腐蚀，且不因环境的改变而影响其品质。

    第三是宝石的稀有性。由于宝石对形成环境和条件要求十分苛刻，因而在自然界中产出极少；在这极少的产物中，高档次、高质量的就更少。物以稀为贵，这就是宝石价格大多很高的原因。

    第四，历史因素，传统心理、宗教信仰等使某些地域的人们或某些民族对某些宝石至爱有加，在一定程度上影响到这类宝石在特定区域的价格。像我国、日本及东南亚地区的人们对翡翠的偏爱就是很好的例证。

    另外，某些宝石在某一时期的流行或人为的垄断，对其价格也有一定的影响，中、低档宝石尤其如此。